Agde-Béziers : les deux voies rendues à l'exploitation le lundi 25 novembre après un mois d'interruption totale

 C'est confirmé : les trains pourront de nouveau circuler entre Agde et Béziers après restauration de la plateforme ferroviaire emportée par une submersion lors des intempéries du 23 octobre dernier. Des flots considérables ont affouillé le remblai, causant des éboulements importantes. La longueur de cette interruuption constitue une première depuis des décennies sur l'axe Montpellier-Narbonne - peut-être depuis la Seconde Guerre mondiale. En revanche, le phasage de la reprise des circulations jusqu'au 2 décembre semble oublié, la totalité des circulations semblant pouvoir être rétablies - avec quelques adaptations - dès ce lundi.

 Les fondations des voies, qui ont servi à leur corps défendant de digue face à un déferlement d'eaux consécutif au lâcher accidentel d'un réservoir et à l'imperméabilisation des sols due à l'urbanisation du secteur, ont dû être reconstruites sur près d'un kilomètre. SNCF Réseau indique qu'une centaine d'agents de ses effectifs et de ceux d'entreprises partenaires ont été mobilisés 24h/24 et sept jours sur sept.

Vue très partielle des dégâts causés à la ligne à Villeneuve-les-Béziers, avant travaux de reconstitution. (DR)

 Il a fallu déposer les deux voies ferrées et les caténaires, purger les sols, rétablir les remblais en rapportant des matériaux, terrasser et compacter - un délai est nécessaire pour obtenir la stabilité indispensable -, rétablir les écoulements hydrauliques, rapporter du ballast, poser les rails et traverses et assurer leur parfaite tenue géométrique, rétablir des poteaux caténaires neufs et les caténaires elle-mêmes, reconstituer enfin les circuits électriques nécessaires à la signalisation d'espacement. L'ensemble de ces opération a nécessité une mobilisation impromptue de nombreux engins de travaux publics, d'engin de pose de voies et d'élements constitutifs (poteaux, rails, traverses...).

 Une ultime phase de réglage au millimètre par bourreuse-niveleuse et des essais de circulation avec engins de mesures concluent cette véritable épreuve de force.

 Selon SNCF Réseau, la journée de lundi 25 novembre pourrait connaître quelques adapations de circulations voyageurs en raison de la nécessaire remise en disponibilité des matériels roulants. Les circuits habituels d'information et les affichages en gare seront mis à contribution (tél. TER: 0800.31.31.31 ; Grandes lignes: 0805.90.36.35 ; ainsi que ter.sncf.com/occitanie et oui.sncf). Quant au fret, il pourra être réabli et éviter les longs détours par l'ouest et le nord du Massif Central... ou les transferts sur route.

 Cette interruption de plus d'un mois sur un axe stratégique du réseau, commun aux relations Lyon-Espagne et Rhône-Provence - Sud-Ouest, aura constitué un accident industriel majeur pour tous les exploitants, SNCF Mobilités, TER Occitanie, Fret SNCF, opérateurs fret privés... Elle aura souligné l'absence de tout itinéraire de détournement à proximité. Les liaisons anciennes par l'intérieur ont été fermées au trafic (Montpellier-Toulouse par Bédarieux), excepté la ligne Béziers-Neussargues permettant de rallier Clermont-Ferrand, Lyon ou Paris depuis Béziers en évitant la zone détruite, mais sous-exploitée et menacée. Quant à la Ligne nouvelle Montpellier-Perpignan, elle attend toujours dans les cartons et sa mixité totale n'est pas encore actée, alors qu'elle s'impose plus que jamais. (Lire aussi nos articles des 25 octobre et 7 novembre 2019)